SEHENSWÜRDIGKEITEN
Morosini-Brunnen
Bei den Löwen in Heraklion handelt es sich um den Platz mit dem Brunnen Krini Morosini, dem kunstvollen venezianischen Brunnen mit vier Löwen, die Wasser aus ihren Mündern spucken. Der Morosini-Brunnen befindet sich am Eleftheriou-Venizelos-Platz im Zentrum von Heraklion. Den Einwohnern von Heraklion ist dieser Name jedoch unbekannt und sie bezeichnen ihn normalerweise als Löwenplatz oder kurz „Löwen“.
SEHENSWÜRDIGKEITEN
Der Löwenbrunnen ist eines der bedeutendsten Denkmäler, die die Venezianer Heraklion hinterlassen haben. Als es gebaut wurde, bot es eine Lösung für das Wasserversorgungsproblem der Stadt, und es wird berichtet, dass es die Bürger täglich mit 1.000 Barrel Wasser versorgte.
Der Platz
Jeder, der in Heraklion aufgewachsen ist, hat gelernt, dass der Platz mit dem Morosini-Brunnen der Löwenplatz ist. Um uns das Leben schwer zu machen, beschlossen unsere Gemeindevorsteher jedoch, dass er Eleftheriou-Venizelou-Platz heißen sollte, zu Ehren des Politikers kretischer Herkunft, Pionier im Kampf um die Union Kretas mit Griechenland und Premierminister Griechenlands.
Der Eleftheriou-Venizelos-Platz (Löwenplatz) ist einer der belebtesten Orte in Heraklion, der niemals zur Ruhe kommt und 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr seine verschiedenen Gesichter entfaltet. Hier kommen diejenigen, die mit dem Linienschiff in Heraklion ankommen, im Morgengrauen auf eine Kleinigkeit zu essen und warten darauf, dass die Stadt erwacht. Später am Tag werden Tausende von Passanten und Touristen den Platz überqueren, den Brunnen bestaunen, in seinen Geschäften einkaufen, in einem Café sitzen, schnell etwas essen, eine Ausstellung im Markusdom besuchen.
Wenn die Nacht hereinbricht, treffen sich die jungen Gruppen auf dem Löwenplatz, um ihren Spaß in Heraklion zu beginnen. Dieselben Gruppen treffen sich nach Mitternacht in den Steakhäusern und anderen Fast-Food-Läden am Platz, um ihren alkoholgeplagten Magen zu beruhigen, indem sie im Stehen etwas essen. Im Winter wie im Sommer, ob heiß oder kalt, der Verkehr hört auf dem Eleftherias-Platz nie auf.
Bis heute erhaltene historische Informationen besagen, dass zur Zeit der arabischen Eroberung (9.-10. n. Chr.) auf dem Platz der größte Sklavenmarkt im östlichen Mittelmeerraum stattfand.
In der byzantinischen Zeit (10.-13. Jahrhundert) befand sich auf dem Löwenplatz die Residenz des byzantinischen Gouverneurs von Heraklion.
Während der venezianischen Herrschaft (13.-17.) wurde hier der Palast des venezianischen Herzogs (Palazzo Ducale) errichtet, in dem der Herzog gemeinsam mit seinen beiden Beratern (consilierii) über das Schicksal von Heraklion und seiner Bevölkerung entschied. Der herzogliche Palast war mehrstöckig mit Terrassen und Gewölberäumen, die im Erdgeschoss als Geschäfte vermietet wurden. Es befand sich im nördlichen Teil des Lions Square, wo sich heute die Steakhäuser befinden, während es einen ganzen Gebäudeblock einnahm.
Gegenüber dem Herzogspalast befanden sich die Getreidespeicher parallel zur arabisch-byzantinischen Mauer, die sich von der Daidalos-Straße aus fortsetzte, von der Südseite den Löwenplatz umfasste und sich entlang der Handakos-Straße bis zum Meer fortsetzte.
Die Getreidespeicher von Heraklion waren ein langes, schmales, dreistöckiges Gebäude mit gewölbten Räumen im Erdgeschoss. Der Getreidebasar fand im Bereich des Platzes vor den Getreidespeichern statt, weshalb der Löwenplatz während der venezianischen Herrschaft Piazza delle Biande, der Getreideplatz, genannt wurde. Der Dimitriaki-Platz im Zentrum der Stadt war der wichtigste Platz von Heraklion und soll dem Markusplatz in Venedig nachempfunden sein.
Nach der Besetzung der Insel durch die Türken ließen sich der Wesir und sein Gefolge im Herzogspalast nieder. Im Jahr 1856 zerstörte ein starkes Erdbeben einen großen Teil von Heraklion und unter den anderen verlorenen Denkmälern befand sich auch das Voltone-Tor, das Haupttor, das dazu diente, die Altstadt mit den Burghs (Bezirken außerhalb der Mauern) und den Dörfern zu verbinden. Das Voltone-Tor befand sich neben dem Löwenplatz an der Maidani-Kreuzung.